Petřínskou rozhlednu zná snad každý. Je to vlastně menší kopie Eiffelovy věže v Paříži a byla postavena při příležitosti Zemské jubilejní výstavy v Praze roku 1891 na vrchu sv. Vavřince (318 m) zvaném také Laurenziberg.
Stavbu iniciovali členové Klubu českých turistů, kteří byli v roce 1889 na návštěvě světové výstavy v Paříži. Tak je nadchnul pohled na Eiffelovu věž, že bylo ihned rozhodnuto, že Praha tuto dominantu musí mít také. Nejprve bylo založeno Družstvo pro výstavbu rozhledny a do něj byly vloženy první peníze. Magistrát jim poté daroval pozemek na nynějším Petříně. Název Petřín prý pochází od slova petra, což v překladu znamená skála.
Petřínská rozhledna je 5x menší než Eiffelova věž a její výstavbu výrazně urychlilo konání Zemské jubilejní výstavy v Praze. Do této doby totiž musela být nová rozhledna postavena. V únoru 1891 se schválila projektová dokumentace a v březnu téhož roku započala stavba. Dokončena byla již 20. srpna 1891.
Rozhlednu tvoří lehká osmiboká ocelová konstrukce, která spotřebovala 175 tun železa. Ramena jsou ukotvena v mohutných kamenných blocích ve tvaru osmiúhelníku. Původně se zde nacházel i výtah (nejprve plynový, poté elektrický), ale technické problémy a ukotvení televizního vysílače v roce 1953 zapříčinili, že výtah byl zrušen a tubus vyplněn kabely a napáječi. Rozhledna přečkala i Druhou světovou válku, i když Hitler navrhoval její zboření. 1. května 1953 byla rozhledna zvýšena o 12 m díky umístění zmíněného vysílače.
V roce 1980 musela být rozhledna pro svůj havarijní stav uzavřena veřejnosti. Znovu otevřena byla po nejnutnějších opravách až roku 1991, kdy se konalo 100. výročí Zemské jubilejní výstavy. V tomto nouzovém režimu byla až do roku 1999, kdy se přistoupila k dvouleté generální rekonstrukci, která byla prováděna prakticky za chodu. Funkce televizního vysílače postupně přešla na Žizkovský vysílač a tak byl tubus opět osazen výtahem pro invalidy a starší osoby.
Rekonstrukce rozhledny stála více než 50 milionů Kč a největší částkou přispělo Hlavní město Praha a České radiokomunikace. Po rekonstrukci byla rozhledna slavnostně otevřena veřejnosti 24. března 2002.
Na vrchol vede 299 schodů a vyhlídka se nachází ve výšce 51 m. Je odsud překrásný výhled na Prahu, České Středohoří, Krušné hory, Brdy a Ještěd. Nejlepší přístupová cesta vede od Malé Strany nebo petřínským parkem, kde se nachází i lanovka na vrchol.
Foto: Martin Čada. Děkujeme.